Marchand uznáva: Maple Leafs sú stavaní inak ako v minulých rokoch

Kapitán Bostonu Brad Marchand má dobré znalosti o tíme Toronta ako súpera jeho tímu v prvom kole play-off. Myslí si však, že tento rok nie sú Maple Leafs rovnakým tímom, ako boli v minulých rokoch, keď ich Bruins vyradili.

„Momentálne hrajú naozaj dobrú hru typu play-off. Vedeli ste, že tak hrať budú. Sú stavaní inak ako v minulých rokoch,“ povedal Marchand.

„Hrajú omnoho tvrdšie, sú veľmi odhodlaní pri napádaní a hrajú v obranne veľmi pevne. Za to im musíme zložiť poklonu. Sú jedným z top tímov z nejakého dôvodu. A keď k tomu pridáte ich ofenzívne schopnosti, tak sú tímom, proti ktorému sa hrá ťažko.“

„Vidíme to... Séria je to veľmi tesná. Vedeli sme, že to bude boj. Ukazujú to. Hrajú s veľkou vážnosťou. Je to pre nás dobrá výzva.“

Marchand narazil na Toronto v play-off v minulosti trikrát – v rokoch 2013, 2018 a 2019. Zakaždým sa z postupu tešil jeho tím, hoci vždy na to bolo potrebných sedem zápasov. Hviezdny útočník si v 21 stretnutiach pripísal 21 bodov, vrátane siedmich gólov, z toho dvoch víťazných.

V tejto sezóne je po dvoch zápasoch séria nerozhodná 1-1 a Marchand má na konte tri asistencie. Jeho tím vyhral prvý zápas 5:1, ale rival zareagoval triumfom 3:2. Tímy dokopy predviedli už 200 bodyčekov, z toho 103 „Medvede“. Tie podľa kapitána ešte neukázali svoj plný potenciál.

„Určite môžeme byť lepší. Určite môžeme ukázať našu hru a podať na ľade ešte lepšie predstavenie,“ povedal Marchand pred tretím zápasom série, ktorý sa odohrá v stredu v Toronte.